Bilim insanları, uzayın derinliklerinden gelen ve yıllardır kafa karıştıran tekrar eden radyo patlamalarının kaynağını tespit etti. Bu gizemli sinyallerin, bir kırmızı cüce yıldız ve onunla yörüngede dönen bir beyaz cüce yıldızdan kaynaklandığı ortaya çıktı.
2022’nin Şaşırtıcı Keşfi
2022 yılında, her 18 dakikada bir tekrarlanan güçlü radyo sinyalleri keşfedildi. Bu sinyaller, parlak bir şekilde parlayarak üç ay boyunca devam etti ve ardından tamamen kayboldu. Geleneksel olarak, bu tür sinyallerin hızlı dönen nötron yıldızlarından (radyo pulsarları) kaynaklandığı bilinir. Ancak bu durumda sorun şuydu: 18 dakikalık dönüş hızına sahip bir pulsarın radyo dalgaları üretmesi mevcut fizik teorilerine aykırıydı.
Bu durum, bilim insanlarını ya yepyeni bir fizik anlayışına ya da pulsarların nasıl ışınım yaydığına dair daha derin bir kavrayışa götürebilirdi. Ancak bugüne kadar, benzer yavaş döngülü radyo sinyalleri tespit edilse de bu sorular yanıtlanamamıştı.
Çözüm Avustralya’dan Geldi
Astronomlar, Avustralya’daki Murchison Widefield Array radyo teleskobunu kullanarak galaksinin daha seyrek yıldızlarla dolu bölgelerini taramaya başladı. Curtin Üniversitesi’nden bir öğrenci, verileri inceleyerek GLEAM-X J0704-37 adı verilen yeni bir sinyal kaynağı buldu. Bu sinyal, dakikalar süren radyo dalgaları yayarken, döngüsü yalnızca 2.9 saatte bir tekrarlanıyordu. Bu, şimdiye kadar tespit edilen en yavaş döngüye sahip radyo sinyaliydi.
Kaynağın İzinde
Sinyallerin kesin kaynağını belirlemek için Güney Afrika’daki MeerKAT radyo teleskobu kullanıldı. Bu teleskop, sinyallerin bir kırmızı cüce yıldızdan geldiğini tespit etti. Kırmızı cüceler, Samanyolu’ndaki yıldızların %70’ini oluşturur ancak çıplak gözle görülemeyecek kadar sönüktür.
Araştırmalar, bu radyo dalgalarının kaynağının kırmızı cüce yıldızın kendisi değil, onunla çift halinde dönen görünmeyen bir beyaz cüce olduğunu ortaya koydu. Bilim insanlarına göre, bu beyaz cüce, kırmızı cücenin yayımladığı yüklü parçacık akımıyla etkileşime giriyor ve radyo dalgalarını oluşturuyor.
Evrenin Yeni Sırlarına Doğru
Bu keşif, uzun süredir tartışılan bir sorunun çözümüne ışık tutmakla kalmıyor; aynı zamanda, farklı türde yıldız sistemlerinin radyo dalgaları üretme mekanizmasını anlamak için yeni bir yol açıyor. Gelecekte daha fazla benzer sinyal bulunursa, bilim insanları bu mekanizmaları açıklayabilecek ortak bir model geliştirebilir.
Gökyüzünü taramaya devam eden astronomlar, bu sinyallerin kaynağını tam olarak anlamanın, evrenin derin sırlarını çözmek için önemli bir adım olduğunu belirtiyor. “Beklenmeyeni bekleyin,” diyen araştırma ekibi, evrenin şaşırtıcı doğasının her zaman yeni keşiflere açık olduğunu vurguluyor.
